Startups og scaleups er drivkraften bag innovation i Europa og spiller en central rolle i udviklingen af nye teknologier, økonomisk vækst og jobskabelse. De introducerer ofte banebrydende løsninger, der fremmer produktivitet og konkurrenceevne.

Alligevel kæmper europæiske startups stadig med at realisere deres fulde potentiale på den globale scene. EU står i dag kun for en brøkdel af verdens højtvækstvirksomheder – cirka 8 % af de globale scaleups og omkring 5 % af den globale venturekapital, hvilket er langt efter USA og Kina. Mange lovende europæiske startups føler sig nødsaget til at søge finansiering og ekspansionsmuligheder uden for EU, hvilket understreger, at status quo med fragmenterede markeder og gradvise politiske tiltag ikke er tilstrækkeligt. For at sikre Europas økonomiske fremtid er der behov for modige og helhedsorienterede reformer, der gør det muligt for startups at skalere i Europa og konkurrere globalt.

Rapporten skitserer de syv centrale benspænd, som hæmmer europæiske startups. Som løsning på de barrierer, bidrager rapporten med anbefalinger, som skla præge EU’s kommende Startup- og Scaleup-strategi. Målet er at skabe et mere innovationsvenligt miljø på tværs af det indre marked.

Adgang til finansiering

Europa bør fremskynde reformerne i Savings & Investment Union for at lette kapitaladgang på tværs af grænser og sikre mere likviditet til vækstvirksomheder. Det kræver færre regulatoriske barrierer, målrettede børssegmenter for startups samt incitamenter til, at pensionskasser og institutionelle investorer i højere grad investerer i europæisk innovation.

Svage exit-muligheder

For at støtte vækstvirksomheder bør EU-strukturere IPO-processer, harmonisere regler for udenlandske investeringer (FDI) og skabe juridisk sikkerhed for fusioner og opkøb. Dette kan gøres ved at forenkle noteringskrav, sikre ensartet FDI-screening og skabe klare regler for M&A, hvilket vil øge tilliden blandt internationale investorer og sikre en ansvarlig exitmulighed for startups.

Regulatoriske byrder og markedsfragmentering

Der bør være en ensartet implementering af regler på tværs af medlemsstaterne, samt et åbent digitalt indre marked, der modvirker fragmentering, så startups kan operere effektivt på tværs af EU med klare og fleksible regler.

Barrierer for offentlige udbud og internationalisering

EU bør reformere offentlige indkøbsprocesser og gøre dem mere startup-venlige, herunder forenkle dokumentationskrav. Kriterierne bør harmoniseres, så startups bedre kan operere på tværs af medlemsstaterne.

Talentmangel og begrænsninger i arbejdstilladelser

EU bør implementere et fast-track visum og arbejdstilladelser for højt kvalificerede arbejdstagere og startup-medarbejdere, samt sikre lettere mobilitet og anerkendelse af kvalifikationer på tværs af medlemsstaterne. Derudover bør investering i STEM-uddannelse og iværksættertræning øges for at opbygge lokale talenter, samtidig med at det gøres mere attraktivt for erfarne medarbejdere at slutte sig til startups. Dette vil hjælpe med at tiltrække talent og udvikle færdigheder, hvilket afhjælper talentmangel for mange scaleups.

Begrænset adgang til forsknings- og innovationsinfrastruktur

EU bør styrke forbindelsen mellem forskning og startups ved at udvide samarbejdsprogrammer, fremme spinouts fra universiteter og sikre lettere adgang til FoU-finansiering for unge virksomheder. Dette kræver bedre adgang til infrastruktur, startup-venlig teknologioverførsel og integration af startups i EU’s innovationssystem, så Europas videnskabelige styrker i højere grad omsættes til markedslederskab.

Begrænsninger for dataflows og cloud-tjenester

EU bør håndhæve reglerne for fri databevægelse ved at fjerne unødvendige krav om lokal datalagring og sikre, at data frit kan bevæge sig inden for Unionen. Der bør indføres en fælles europæisk cloud-certificering, så én godkendelse gælder i hele EU og reducerer dobbeltomkostninger. Samtidig skal netneutralitet og lige adgang til netværksinfrastruktur beskyttes, og udrulningen af avanceret digital infrastruktur som 5G og fibernet understøttes, så startups får optimale vækstbetingelser i det digitale indre marked.